אם המבוגר לא אובחן כלוקה בשמיעה, אך ברור שחלה אצלו ירידה בשמיעה, ייתכן שיהיה צורך בפנייה למומחה. התחל בביקור אצל הרופא הקבוע שלו. לאחר מכן הרופא עשוי להפנות את הקשיש לרופא אף אוזן גרון, או אודיולוג, שהוא איש מקצוע בתחום הבריאות שמבצע בדיקות להגדרת אובדן שמיעה. לפעמים השניים עובדים יחדיו.

קשיש עם ירידה בשמיעה עלול להתמודד עם מצבים לא נעימים, בהם הבנת דיבור בטלוויזיה או ברדיו, יכול להיות שהוא לא יהיה מודע למישהו שמדבר בשקט או לוחש, ועלולה להיות אי הבנה כשמדברים בטלפון, או אם כמה אנשים נמצאים בחדר גדול או אנשים רבים מדברים, או כאשר לא ניתן לראות את פני הדובר.

השלכות פסיכולוגיות וחברתיות עבור קשישים עם אובדן שמיעה
קשישים עם ליקוי שמיעה עלולים לסבול מהשפעות פסיכולוגיות ורגשיות שליליות העלולות להשפיע עליהם מבחינה חברתית.

הנה כמה דוגמאות למה שהם עשויים לחוות:

• תחושות של בושה, אובדן ערך, מבוכה, השפלה כתוצאה מההרגשה שהוא הופך להיות “סוג ב”, שמשהו בו מתקלקל, או שמתחילה לבלוט העובדה שהוא מתחיל “להיות זקן”, או שלמעשה זו הוכחה שהוא הופך להיות זקן.
• קושי לחשוב או להתרכז, מה שעלול לגרום לחוסר תשומת לב, הסחת דעת ושעמום.
• דאגה מאובדן מערכות יחסים משמעותיות, אפשרויות תעסוקה או מלהיות נתפסים כבלתי כשירים.
• תחושת חוסר ערך, העלולה לגרום לנסיגה מאחרים וחוסר השתתפות בחיי היומיום.
• דכאון כתוצאה מההרגשה שכישורי התקשורת שלו נפגעים, ולדוגמה הוא לא יוכל לדבר עם הנכדים בטלפון

כיצד לתמוך בקשיש עם אובדן שמיעה

הישאר סימפטי: אמנם זה מאוד מתסכל להתמודד עם קשישים עם ליקוי שמיעה, אבל זה מתסכל עוד יותר עבורם. לעולם אל תגיב “לא משנה, זה לא חשוב.” זה רק גורם לאדם להרגיש שהוא או היא לא מספיק חשובים כדי לכלול אותו.

היה סבלני: אנשים הסובלים מירידה בשמיעה ממתינים 5-7 שנים בהכחשה וברתיעה והימנעות מהודאה בעובדה שהם סובלים מהתופעה של שמיעה ירודה, לפני שהם מתחילים לטפל בנושא (בעיקר בעזרת מכשירי שמיעה).
התמיכה האוהבת של בני המשפחה עשויה לזרז מעט את התהליך הזה, אך אם בשלב כלשהו אתה מרגיש מתוסכל, הזכר לעצמך שמדובר בתהליך קשה וארוך עבור הקשיש, הן במישור הפיזיולוגי והן במישור הנפשי.

הראה הבנה: מחקרים קישרו בין אובדן שמיעה בקרב קשישים לתחושות לחץ, מתח, דיכאון, בידוד חברתי, עצבנות, שליליות וכעס. אל תתנו לגישה שלהם להפיל אותך. נסו להבין את המצב הקשה שהם חייבים לחיות איתו מדי יום.
אל תיקלעו איתם לויכוחים ואל תכנסו איתם לעימותים הם הם מפגינים עצבנות או חוסר סבלנות.

היה מכבד: דבר בפתיחות ובטבעיות, ואל תדבר בשם הקשיש. שאל שאלות בצורה ברורה או ניסח מחדש את השיחה כדי שהוא ידבר בעד עצמו.

אל תועיל יותר מדי: אל תנהג כ”אוזניים “עבור הקשיש. בזמן שאתה חושב שאתה עוזר לאדם אהוב, זה בונה מערכת יחסים של תלות משותפת שיכולה לפגוע בו לאורך זמן.

כשאתה מדבר עם קשישים עם ליקוי שמיעה:

• צמצם או הסר רעשי רקע.
• דבר ברור ובקול רם, אל תעוות דיבור, אל תמלמל ואל תוריד את קולך בסוף משפט.
• השתמש בידיים והבעות פנים כשאתה מדבר.
• דבר במהירות רגילה, לא מהר או לאט מדי.
• דבר בקול רם יותר – אך לעולם אל תצעק. צעקות מעוותות מילים.
• נסחו מחדש את התקשורת שלכם. יש קשישים שחווים סוג של אובדן שמיעה שבו צלילים מסוימים קשים להם לשמיעה, כמו צליל ה”ששש”.

מכשיר שמיעה עשוי לעזור. זה לא ישחזר את השמיעה הרגילה, אבל זה יגביר את המודעות לצלילים באמצעות הגדלה של תנודות הקול. רעידות גדולות יותר משתנות לאותות הנשלחות למוח, אך יש הגבלות להגברה, ופגיעה באוזן הפנימית יכולה לגרום לכך שאפילו תנודות גדולות לא ניתנות לתרגום לאותות.
כמובן שיש להתייעץ עם רופא או מומחה היכולים לקבוע אם מכשיר שמיעה יועיל.

מה אפשר לעשות להקל על ירידה בשמיעה?
ניתן למנוע חלק ניכר מאובדן שמיעה הנובעת מחשיפה לרעש.

• רעשים יומיומיים חזקים מדי, הן בבית והן בעבודה, יכול להוות סיכון לשמיעה. הימנעות מרעשים חזקים והפחתת משך הזמן שהאדם חשוף לרעשים יומיומיים עשוי להועיל. הגבילו את החשיפה של הקשיש למקורות פוטנציאליים של רעשים מזיקים, כגון כלי ירייה, מכסחות דשא, מכשירים במטבח כגון מיקסר או בלנדר, וכו’.
• אטמי אוזניים או מכסי אוזניים מיוחדים מלאי נוזלים יכולים לתת הגנה כדי למנוע אפשרות לפגיעה בשמיעה.
• ישנן אסטרטגיות רבות שיעזרו לאנשים הסובלים מפגיעה בשמיעה. מומלץ להיעזר בכל מכשיר שהוא, כגון מגביר צילצול למכשיר הטלפון, מצלמות וידאו יעודיות לשיחות וידאו, מכשיר המהבהב במנורות כשהטלפון מצלצל או כשמצלצלים בדלת, וכו’.

מה הם האינדיקציות המוקדמות לאובדן שמיעה הקשור לגיל (presbycusis)?

• בשלבים הראשוניים, אדם עם ליקוי שמיעה עלול להתקשות בהבנת מילים. לעתים קרובות הוא / היא מסוגלים לשמוע את הצלילים אך אינם מסוגלים להבחין במילים. זה עשוי להיות ברור יותר כאשר רעשי הרקע גבוהים (למשל במסעדה).
• אדם כזה עשוי גם להתחיל לדבר בקול חזק יותר מהרגיל, מבלי להיות מודע לכך.
• תחושת צלצול באוזן (טינטון) וחוסר יכולת לשמוע צלילים גבוהים יכולים גם הם להצביע על presbycusis.

מתי עלי לבדוק את אוזני?
אתה צריך לבדוק את האוזניים שלך אם:

• לעתים קרובות אתה צריך לבקש מאנשים לחזור על עצמם
• אתה מוצא את עצמך מעלה את עוצמת הטלוויזיה לרמות גבוהות מהרגיל
• אתה מפסיד באופן קבוע לחלקים משיחות
• אתה חווה תחושת צלצול באוזן (טינטון)
• אנשים אומרים לך שאתה מדבר בקול רם

האם ניתן להפוך את אובדן השמיעה הקשור לגיל? האם ניתן לטפל בזה?

לא ניתן להפוך את אובדן השמיעה הקשור לגיל, מכיוון שהוא נגרם על ידי ניוון של תאי חישה, המתרחשים עם הגיל. עם זאת, ניתן לטפל ביעילות באמצעות מכשירי שמיעה ומכשירי תקשורת אחרים.

אילו אמצעים יכולים לעזור לי למנוע או לעכב את הופעת אובדן השמיעה בזקנתי?

• טיפול טוב בהיגיינה של האוזניים, וביקור קבוע אצל רופא א, אוזן גרון לניקוי יסודי של האוזניים.
• להימנע מחשיפה לרעש
• לעולם לא להכניס דבר לאוזן שלך או להחדיר נוזלים, פרט לתרופות שנקבעו על ידי צוות שירותי בריאות מיומן
• במקרה של כאב באוזן או הפרשת אוזניים, פנייה לטיפול רפואי בדחיפות
• אכילת אוכל בריא והתעמלות טובה כדי למנוע מחלות כמו יתר לחץ דם וסוכרת, העלולות לתרום להתפתחות אובדן שמיעה
• הימנעות מעישון סיגריות.

להורי יש ירידה בשמיעה. איזו טיפול עלי לנקוט כשאני מדבר איתם?
כשאתה מדבר עם אדם עם ליקוי שמיעה, ודא כי:

• אתה פונה ישר אליהם בזמן הדיבור
• הפנים שלך לא מכוסים ולא חשוכים כשאתה מדבר
• אל תסתיר את הפה עם היד
• אל תדבר בפה מלא
• דבר בקול חזק וברור, אך אל תצעק. צעקות מעוותות את מה שהמבוגר שומע
• מזער את רעשי הרקע, על ידי כיבוי הטלוויזיה או הרדיו, סגירת חלונות למניעת רעש מבחוץ, וכו’.